應用流行病學的理論和方法，研究環(huán)境中自然因素和污染因素危害人群健康的流行研究規(guī)律，尤其是研究環(huán)境因素和人體健康之間的相關關系和因果關系，即闡明暴露-效應關系，又稱接觸-效應關系，以便為制定環(huán)境衛(wèi)生標準和采取預防措施提供依據(jù)。 環(huán)境流行病學起源于對自然因素引起的疾病的研究，如地方甲狀腺腫、地方性氟中毒等。