公共管理是以政府為核心的公共部門整合社會的各種力量，廣泛運用政治的、經濟的、管理的、法律的方法，強化政府的治理能力，提升政府績效和公共服務品質，從而實現(xiàn)公共的福利與公共利益。公共管理從學科意義上的內容包括公共管理原理，行政管理，城市管理，公共政策，發(fā)展管理，教育經濟管理以及勞動社會保障等方向，公共管理學的興起得益于全球化新公共管理運動，但進入二十一世紀后，新公共管理學在實踐中不斷遇到新的挑戰(zhàn)，公共管理學研究進入百家爭鳴的時代。

公共事務是學習如何管理公共事務的專業(yè)，研究公共事業(yè)管理活動、制度、體制及其運行機制。城市規(guī)劃、公共政策、社會政策、環(huán)境政策、衛(wèi)生政策、非營利組織管理、公共信息與技術管理、公共財政政策及管理等都屬于公共事務的范疇。公共事務專業(yè)一般開設于類似于政府學院或專門的公共事務學院之下。